История хоккея с шайбой является одной из самых оспариваемых среди всех видов спорта. Но, несмотря на это родиной современного хоккея с шайбой считается всё-таки Канада. Хоккей с шайбой – это противоборство двух команд, которые, передавая шайбу клюшками, стремятся забросить её наибольшее количество раз в ворота соперника и не пропустить в свои. Побеждает команда, забросившая наибольшее количество шайб в ворота соперника.
Первый турнир по хоккею с шайбой в рамках Олимпийских игр состоялся на летних Олимпийских играх 1920 года. С 1924 года хоккей с шайбой переехал в программу зимних Олимпийских игр. Турнир по хоккею с шайбой среди женских команд включён в олимпийскую программу с зимних Олимпийских игр 1998 года в Нагано.
В период между 1920 и 1968 годами чемпионат мира по хоккею с шайбой проводился в рамках Олимпийских игр.
С 1984 года игрокам из НХЛ было разрешено принимать участие в Олимпийских играх, но сама Лига дала возможность своим хоккеистам выступать за сборную на Играх только с 1998, делая для этого "окно" в календаре матчей регулярного чемпионата.
Списки участвующих стран формируется по рейтингу Международной федерации хоккея с шайбой. Первые девять сборных сразу попадают на Игры, ещё три отбираются по итогам квалификационных (отборочных) раундов. В первом отборочном раунде играют 4 команды — победитель проходит в следующий раунд. Во втором отборочном раунде играют 12 команд, разбитые на 3 группы — победители групп проходят в квалификационный турнир. 12 команд квалификационного турнира разбиты на 3 группы — победители групп становятся участниками олимпийского турнира.
За всю историю Олимпийских Игр 7 стран становились обладателями золотых медалей. Ещё пяти сборным удавалось увозить медали меньшего достоинства. Это сборные Швейцарии, Германии и Финляндии, России и Чехословакии. Наибольшее количество чемпионских титулов завоевали сборные СССР и Канады (по 7 побед). Наибольшее количество медалей удалось завоевать канадским хоккеистам - 13.